Hist�rico - parte II

Os primeiros anos

Pra�a XI - Palco dos primeiros carnavais vencidos pela Portela

Em 1923, tentando rivalizar com o grupo de dona Esther, alguns jovens, sob a lideran�a de Galdino, resolveram fundar outro bloco na regi�o, o "Baianinhas de Oswaldo Cruz", que n�o demoraria muito a se dissolver devido a uma briga interna. Ap�s o desentendimento, parte dos integrantes do "Baianinhas de Oswaldo Cruz" funda outra agremia��o carnavalesca, o "Conjunto Carnavalesco de Oswaldo Cruz", que tinha como l�deres Paulo Benjamim de Oliveira (o Paulo da Portela), Ant�nio Caetano e Ant�nio Rufino, tr�s homens que se completavam em suas m�ltiplas fun��es.

Segundo Amaury J�rio e Hiram Ara�jo, em "Escola de samba: vida, paix�o e sorte", os sambistas que fundaram a Deixa Falar - considerada por unanimidade, inclusive pelo pessoal da Portela, a primeira escola de samba do Brasil - queriam organizar um bloco pac�fico, sem brigas ou arrua�as como era caracter�stica dos blocos de ent�o. Assim sendo, inspiraram-se no bloco formado pelo pessoal do "Oswaldo Cruz", que brincava o carnaval com paz e alegria, tendo em Paulo uma lideran�a incontest�vel. Por meio disso, podemos concluir que a Portela n�o foi a primeira escola de samba, foi mais do que isso; serviu de fonte de inspira��o para a primeira escola, exemplo para a Deixa Falar, que faria escola inclusive na pr�pria Portela.

A vit�ria trouxe, al�m de uma grande felicidade, muitos problemas para o conjunto carnavalesco. Heitor dos Prazeres, um "estrangeiro", ganhou mais prest�gio dentro do grupo. Tanto que por sugest�o sua o bloco passou a se chamar "Quem nos faz � o capricho" e ganhou sua primeira bandeira, tamb�m idealizada por Heitor, j� para o carnaval de 1929. Todas as modifica��es de Heitor tiveram total consentimento de Paulo, uma vez que, devido a sua crescente fama no centro da cidade, Heitor dos Prazeres ajudava a divulgar o nome da escola.

Em 1930, j� com Heitor afastado devido a um desentendimento com Manuel Bam-Bam-Bam e Ant�nio Rufino, o grupo desfilou pelas ruas do sub�rbio e da Pra�a XI. Em 1931, a escola superou uma s�rie de dificuldades para poder desfilar. Isto fez com que os sambistas da estrada do Portela mudassem o nome do bloco para "Vai Como Pode". Com esse nome, a futura Portela come�ou a aparecer nos poucos jornais que cobriam os primeiros desfiles de escolas de samba, fato este que faz com que, de todos os nomes anteriores da Portela, esse seja o mais lembrado.

Tamb�m em 1931, Ant�nio Caetano desenharia a primeira bandeira da escola. Segundo depoimento para as autoras Lygia Santos e Mar�lia T. Barboza da Silva, em "Paulo da Portela: tra�o de uni�o entre duas culturas", Caetano, desenhista da Marinha, declarou ter pensado no sol nascente e no valente povo da ilha japonesa. Instituiu as cores azul e branco em homenagem ao manto de Nossa Senhora da Concei��o, padroeira da escola desde a funda��o, e como s�mbolo a �guia, por ser a ave que voa mais alto. Para Candeia, Caetano teria desenhado na verdade um Condor, ciente de ser esta na verdade a ave que al�a v�os mais altos na natureza. Provavelmente, todos interpretaram o s�mbolo como uma �guia, fazendo com que Caetano n�o tivesse outra sa�da sen�o a de concordar com que a �guia "assumisse o posto" de s�mbolo m�ximo do grupo. Surgia assim o s�mbolo mais importante e aguardado do carnaval carioca.

gostava do nome "Vai Como Pode" e s� renovaria a licen�a se o nome fosse trocado. Ap�s uma longa discuss�o entre Paulo da Portela e seus amigos, o pr�prio delegado sugeriu o nome que atravessaria fronteiras e entraria definitivamente para a hist�ria da arte e da cultura do Brasil: GR�MIO RECREATIVO ESCOLA DE SAMBA PORTELA, em uma homenagem � rua onde ficava a sede do grupo.

Entre as contribui��es da Portela para o carnaval carioca neste per�odo, al�m da primeira alegoria, merecem destaque a caixa-surda, o reco-reco, a comiss�o de frente uniformizada, a corda para separar os desfilantes da plat�ia, o destaque e at� o apito da bateria. Segundo muitos estudiosos, o primeiro samba-enredo foi "Teste ao samba", de autoria de Paulo da Portela, que fez o papel de professor distribuindo diploma aos componentes da escola fantasiados de alunos, em frente � comiss�o julgadora. Um espet�culo que empolgou a Pra�a XI e est� seguramente entre os maiores desfiles de todos os tempos.

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