Acervo Portelaweb

Sempre simpático e solícito, Jair do Cavaquinho é a própria história da Portela. Começou a frequentar a escola ainda menino, era o mascote entre os primeiros portelenses, e sua trajetória confunde-se com a da própria escola. Já fez de tudo um pouco na Portela, e hoje é uma das figuras mais carismáticas da velha-guarda show. Ostenta, orgulhoso, o título de sócio número 1 da Portela.

Portelaweb: Como o senhor chegou à Portela?

Seu Jair: Para ser franco, eu não sei dizer quando cheguei à Portela... eu vi nascer a Portela.

PW: Como eram os primeiros desfiles da Escola?

Seu Jair : Os desfiles eram muito bacanas, melhores do que hoje. Era aquele desfile das escolas pobres, que desfilavam com dificuldade. As escolas não tinham dinheiro para gastar em enredo. Então, essa minha Portela tirou 7 campeonatos seguidos como pobre, pois quando a gente não tinha dinheiro inventava. Um ano, fazíamos duas balizas, colocávamos uma atrás e outra na frente, e no meio o pessoal vestido com roupa de futebol, jogando bola, ganhava. No outro ano, também não tinha dinheiro; saía todo mundo com roupa de escola e com livro embaixo do braço. Era campeã.

PW: O segredo da Portela era a criatividade e o respeito...

Seu Jair: Tanto que Paulo falava assim: "Quem pode vai de seda, quem não pode vai de estopa, o nome da nossa escola faz qualquer um calar a boca".

PW: A escola era uma grande família, não é verdade? Todo mundo se conhecia.

Seu Jair: Sem dúvida. A escola era a comunidade daqui.

PW: O senhor conheceu Paulo. Qual lembrança o senhor guarda de nosso grande mestre?

Seu Jair: A lembrança que eu tenho era que naquele tempo a escola não era um grupo grande, então ele saiu de casa em casa pedindo aos pais para que deixassem as filhas desfilar. Quando terminava o desfile ele pessoalmente levava novamente as filhas para casa.

PW: Como o senhor começou na velha guarda da Portela? Foi logo na formação do grupo, em 1970?

Seu Jair: Não. Eu sempre fui compositor. Eu já tive vários cargos na escola. Fui presidente da ala de compositores, da Harmonia, e hoje sou considerado o sócio número 1 da Portela.

PW: Ser o sócio número 1 da Portela traz alguma emoção especial?

Seu Jair: É uma grande emoção chegar a ser o sócio número 1 da escola. As pessoas te tratam com mais respeito, te consideram mais.

PW: O CD que a velha guarda lançou junto com Marisa Monte foi um grande sucesso. Vocês já esperavam esse sucesso junto aos jovens?

Seu Jair: A velha guarda está de uma tal forma que, modéstia à parte, os jovens estão passando a ser velha guarda também (risos) .

PW: O que a Portela significa para o senhor?

Seu Jair: A Portela é tudo para mim. Em matéria de samba, carnaval, música...

PW: Desfilar na Portela ainda é uma grande emoção para o senhor?

Seu Jair: Sem dúvida. Perdendo ou ganhando é sempre a Portela.


Texto revisado por Fabrício Soares.
Entrevista exclusiva. Concedida na Portelinha em 17/06/2001.