O desfile de 1934 foi antecipado para o dia 20 de janeiro, dia de São Sebastião, para homenagear o prefeito Pedro Ernesto, o político que mais ajudou as escolas de samba em seus difíceis primeiros anos. O Campo de Santana foi minuciosamente preparado para receber as 17 agremiações inscritas para o concurso.

Chovia muito quando a Vai Como Pode, 9ª escola a desfilar, iniciou sua apresentação. O enredo foi "Academia do Samba", e Antônio Caetano fazia uma homenagem ao samba e ao cavalo Mossoró, campeão do Grande Prêmio Brasil de Turfe do ano anterior.

Como alegoria, os artistas da Portela trouxeram três cavalos para a avenida, representando os principais redutos de samba do Rio de Janeiro, a verdadeira "academia do samba" carioca. O samba apresentado foi "Mossoró", do compositor Zé Chacrinha.

Pela primeira vez na história, foi cobrado ingresso para o povo assistir ao desfile. Apesar dessa novidade, e da chuva, um grande público compareceu para prestigiar o espetáculo, que a cada ano se estruturava melhor e crescia em importância.

A comissão julgadora foi composta por cronistas de vários jornais: Franscico Neto (A Pátria), Floriano Costa (A Sentinela), Venerando da Graça (O Radical), Antônio Veloso (O Paiz) e Jota Efegê (Diário Carioca). A Vai Como Pode terminou na segunda colocação, sendo destacada pelo seu "conjunto com forma característica de Escolas de samba".

Como prêmio pelo vice-campeonato, o pessoal da Portela ganhou uma taça de bronze. O título principal ainda não havia sido conquistado, mas a Portela já demostrava que seria em pouco tempo a maior escola de samba do carnaval carioca. Até então, a Mangueira reinava absoluta no hall das campeãs, mas não por muito tempo, pois essa situação, definitivamente, estava com os dias contados.

Equipe Portela Web - 2001
Texto revisado por Fabrício Soares

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