O ano de 1939 era fundamental para a Portela se consolidar como grande escola. Campeã pela primeira e única vez em 1935, os confusos desfiles dos anos seguintes não permitiram que a vitória voltasse para Oswaldo Cruz. Paulo, após anos dividindo sua atenção no carnaval entre sua escola e os compromissos que a fama exigia, finalmente poderia se dedicar integralmente aos preparativos do carnaval da Portela. Apesar da oposição de alguns, o desfile das escolas de samba voltava para a quase sagrada Praça XI, eterna Meca dos sambistas.

"Teste ao samba" era o enredo da escola. Idealizado pelo próprio Paulo, nosso primeiro presidente foi também autor do samba, que causou surpresa por descrever o enredo proposto. Pela primeira vez, a Praça XI e o mundo do samba ouviam um samba-enredo, estava inaugurado um gênero musical que passaria a ser sinônimo de escola de samba.

Também pela primeira vez, uma escola de samba trazia fantasias totalmente enquadradas no enredo. Paulo representava um professor, e o restante da escola, vestido de alunos, chamava atenção não só pela uniformidade, mas por ter usado na confecção das fantasias materiais como cetim e lamê, que devido ao alto preço impediram alguns portelenses de desfilar esse ano.

Em frente à comissão julgadora, Paulo distribuía diploma a cada um de seus "alunos". O público foi ao delírio com a novidade. A comissão julgadora, composta por Lauro Alves de Souza, Athenes Glasser, Lorival Cesar, Álvaro Pinto da Silva e o imortal Austragésilo de Athayde, também gostou muito do que estava presenciando.

A alegoria principal era uma gigantesco quadro-negro com as inscrições: "Prestigiar e amparar o samba, música típica e original do Brasil, e incentivar o povo brasileiro", frase que apesar do tempo se mantém atual até os nossos dias.

Ao final dessa emocionante aula de samba, o resultado não poderia ser outro: Portela campeã. Era o segundo título de nossa inigualável coleção. A elegância de Paulo, a partir desse ano eternizado como professor, e a Portela mereceram enormes destaques dos críticos que assistiram ao espetáculo.

"Teste ao Samba" foi um desfile histórico e revolucionário. Poucos tiveram o privilégio de ver, mas com certeza figura na galeria dos grandes desfiles, dos desfiles inesquecíveis, daqueles que estarão eternamente nas principais referências sobre samba e carnaval. Sem Paulo da Portela e suas idealizações para "Teste ao Samba", provavelmente as escolas teriam seguido outro caminho, e hoje estaríamos vendo um espetáculo completamente diferente.

Portela 1939
Enredo: Teste ao Samba (considerado por muitos o primeiro samba-enredo da história)
Compositor: Paulo Benjamim de Oliveira (Paulo da Portela)

Vou começar a aula
Perante a comissão
Muita atenção! Eu quero ver
Se diplomá-los posso
Salve o fessor
Dá nota a ele senhor
Quatorze com dois são doze
Noves fora tudo é nosso
Cem divididos por mil
Cada um com quatro fica
Não pergunte à caixa surda
Não peça cola à cuíca
Nós lá no morro
Vamos vivendo de amor
Estudando com carinho
O que nos passa o professor

Equipe Portelaweb - 2000
Texto revisado por Fabrício Soares

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